home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 080690 / 0806680.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  2.5 KB  |  57 lines
  1.                                                                                 FROM THE PUBLISHER, Page 4
  2.  
  3.  
  4.     The wind was blowing hard and it was raining the night that
  5. Houston bureau chief Richard Woodbury arrived at Cedar Point
  6. park in Sandusky, Ohio, for a test spin in the Magnum XL-200,
  7. the world's highest (205 ft.) and fastest (72 m.p.h.) roller
  8. coaster. Since the weather was expected to worsen, park
  9. officials insisted that they crank up Magnum for a ride right
  10. away. "Suddenly the gigantic structure was ablaze with lights,"
  11. recalls Woodbury. "There was no way to argue, and so, as the
  12. wind whipped off Lake Erie, I was harnessed into the front seat
  13. of a soaking, nearly empty train." But fear soon gave way to
  14. excitement. With the coaster careering ever faster around the
  15. rain-slicked course, the monster outperformed itself. Says
  16. Woodbury: "The 20-story plunge, sharp turns and tunnels were
  17. real ripsnorters. So good, in fact, that I stayed on for three
  18. more rides."
  19.  
  20.     For Woodbury, reporting and writing this week's Living story
  21. on the latest twists in roller coasters was a boyhood dream
  22. come true. Growing up on Long Island during the '40s, Woodbury
  23. caught roller coaster fever at Coney Island, which then boasted
  24. no fewer than five coasters. After conquering the legendary
  25. Cyclone, Woodbury was hooked, and ever since, when his travels
  26. allow, he dashes off to an amusement park to try out the local
  27. thrill machine. Woodbury figures he has had innumerable rides
  28. on some 25 different roller coasters over the years. As a
  29. journalist, he chronicled the evolution of the roller coaster
  30. for TIME a decade ago. Woodbury found on this trip through the
  31. turnstiles that technological advances have made the chills even
  32. bigger. "The new rides are faster, meaner and more
  33. unpredictable than the old; and the steel, looping coasters
  34. that spin riders up, over and sideways require a stronger
  35. stomach," he reports. "Fortunately for traditionalists like
  36. myself, who savor the symmetry as well as the eerie creak of
  37. wood, there are plenty of big, new wooden coasters springing
  38. up."
  39.  
  40.     While most people ride roller coasters for the sheer fun of
  41. it, Woodbury believes there is also a psychological dimension
  42. to their popular appeal. Says he: "Coaster riding is a way of
  43. living through, confronting and conquering our fears. You feel
  44. a little braver and stand a bit taller when you leap off the
  45. train after it returns to the station."
  46.  
  47.  
  48. -- Louis A. Weil III
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.